Catégorie Seniors (Hommes et Femmes) — New South Wales Open — Wollongong Golf Club & Links Shell Cove
Située à une heure de route au sud de Sydney, la région de Wollongong a accueilli notre délégation pour une semaine de compétition exigeante. Entre parcours côtiers et le spectaculaire Links Shell Cove, nos joueurs ont évolué dans un cadre exceptionnel où l'océan borde des fairways impeccables.
Le niveau de jeu requis s'est imposé dès les premiers tours : précision, stratégie et solidité mentale étaient indispensables pour rester dans la course. Les premières journées, disputées en alternance sur le parcours de Wollongong et le Links Shell Cove, ont permis de mesurer l'ampleur du défi. Les fairways rapides et les greens parfaitement protégés ont immédiatement mis les joueurs sous pression. Notre équipe a été mise à rude épreuve face à un plateau relevé et des tracés qui ne pardonnent aucune approximation. Malgré cela, plusieurs beaux coups ont marqué les esprits : des drives puissants sur les longs par 5, des approches précises pour sauver le par, et quelques putts décisifs qui ont permis de rester au contact.
La suite de la semaine s'est poursuivie au Links Shell Cove, un parcours de type links directement exposé aux vents du Pacifique. Le golf y prend une dimension stratégique encore plus marquée : les trajectoires doivent être parfaitement maîtrisées, les attaques de greens calculées au mètre près, et le petit jeu devient souvent l'élément décisif. Le vent, changeant au fil de la journée, a ajouté une difficulté supplémentaire et a régulièrement rebattu les cartes. La journée de reconnaissance disputée sous la pluie ne nous a malheureusement pas permis de retrouver les mêmes repères le jour de la compétition, où les conditions étaient sèches et les départs reculés. Il nous a clairement manqué une seconde journée de reconnaissance pour prendre la mesure du parcours et trouver la confiance nécessaire.
Face à ces conditions, notre équipe a dû s'adapter et faire preuve de combativité. Chaque trou représentait un nouveau défi, où la gestion du parcours et la régularité faisaient toute la différence. Dans une ambiance mêlant compétition et camaraderie, les joueurs ont livré une bataille intense jusqu'aux derniers trous.
D'un point de vue sportif, le plateau était très relevé : plus de la moitié des joueurs locaux affichaient des handicaps inférieurs aux nôtres. Il fallait produire notre meilleur golf, voire au-delà, pour exister dans le classement.
À ce jeu, il convient de féliciter David et Jean-David, qui ont réussi à passer le cut — fixé à +14 sur deux jours — parmi les 105 rescapés sur 194 inscrits. David a signé deux cartes de 75 et 78, tandis que Jean-David a rendu deux tours réguliers de 77. Jean-Marc a sorti un excellent 77 le premier jour, mais n'a malheureusement pas confirmé lors de sa seconde partie. Laurent a connu un premier jour très difficile.
En parallèle se disputait la même compétition pour les femmes, avec un niveau légèrement moins élevé et un cut fixé à +35 sur deux jours. Aucune de nos joueuses n'a malheureusement franchi cette barre : Murielle Delathière a terminé à +42, Thérèse Daval à +50 et Fabienne Maillard à +63.
Le premier jour du tournoi, à 7h15, à peine au lever du jour, tout le monde affichait le sourire. L'ambiance n'était plus tout à fait la même au 19e trou — mais de cette fin de journée, on ne gardera aucune trace photographique.
Malgré l'intensité de la compétition, l'excellente ambiance au sein de l'équipe a été l'un des points forts de la semaine. Solidarité, encouragements et esprit collectif ont permis de maintenir une dynamique positive, y compris dans les moments les plus compliqués. En parallèle, la gestion de l'intendance et des dépenses a été particulièrement bien maîtrisée, permettant d'organiser efficacement les déplacements et la logistique tout en maintenant un budget compris entre 2 000 et 2 500 dollars australiens à la charge des joueurs, incluant 100 000 CFP de participation, les repas, la location des karts, le practice et les diverses dépenses golfiques personnelles.
Sur le plan financier, un point précis sera établi et transmis à la Ligue de Golf de Nouvelle-Calédonie après réception de l'ensemble des factures, notamment la location des véhicules encore en attente.
Au final, cette semaine de golf à Wollongong et au Links Shell Cove restera marquée par l'exigence des parcours et la beauté du cadre. Entre océan et collines, les joueurs auront vécu une expérience de golf authentique, où chaque coup comptait et où l'esprit d'équipe s'est révélé essentiel pour traverser une compétition aussi relevée.
À retenir pour l'avenir : une meilleure programmation des journées de reconnaissance, avec au minimum deux journées par parcours, et un travail individuel approfondi sur le petit jeu et le putting pour les futurs joueurs et joueuses appelés à représenter la Ligue lors des prochains déplacements.
Merci à toutes et à tous, et en premier lieu à la Ligue de Golf de Nouvelle-Calédonie.
